14世紀的黑死病

人類史上最嚴重的瘟疫之一“黑死病”在14世紀橫行全歐洲。這場瘟疫做成了全球約1億多人死亡，是人類歷史上最高死亡數字的一次瘟疫。單單歐洲就有超過一半人口死於此病。

黑死病的名字是由於患者皮下會積血變成黑色而來的。加上當時人心惶惶，經濟又受盡病毒打擊，整個社會被黑色的負面情緒影響著。病毒最主要的傳播途徑是由老鼠身上的跳蚤傳到人類，最可怕的是傳播速度極之快速，在對細菌認知不足和醫學不發達的時代，人們根本不知如何能應對此病毒。

醫學不發達讓黑死病一發不可收拾

當時的社會不重視衛生和醫學，很少人願意去從醫，所以當時十分缺乏醫生。有些較富裕的城市會出很高的報酬去招聘一位醫生進駐當地城市。據說在黑死病橫行的時候，威尼斯有18名瘟疫醫生，當中12名因懼怕病毒而逃走，有5名因染黑死病死亡，最後在這座大城市裡只有一名的醫生。

醫生是最前線去接觸病人，直接與眼看不到的細菌敵人戰鬥。要知道一經感染基本上就是被判了死刑一樣，當時的醫生絕對需要有一定的勇氣才能去救人。

黑色衣服的鳥嘴人

其實鳥嘴人就是當時的瘟疫醫生裝束，這些可怕得像死神的衣服是用來保護他們，讓他們盡量隔開細菌避免感染。鳥嘴裡放了樟腦、香草等的香料，主要用途是阻檔飛沫傳播和阻隔屍臭味。還有保護眼睛的鏡片，因為患者或屍體會有腫脹的血塊，有時醫生需要刺穿血塊放血。而整個面罩就是要防止被血液淺到。可是這些防禦都是有限和簡陋，很多醫生也是敵不過被病毒感染而死亡，畢竟他們是站在最前線。

醫生為了在診症時與病人保持距離，所有瘟疫醫生都會握著一支木手仗。手仗不但用來接觸病人，還用來鞭打病人，希望通過鞭打使病人得救贖。所以人們見到他們有如被惡魔找上了一樣可怕。